晚些時候，沒有等到娘和外祖母回來的消息，倒是府中管家的老婆林嬤嬤先來了一趟。
丞相府的管家大權，而今還在薛老夫人的手中。
過兩年薛老夫人年紀大了，卻因為出了那檔子的事情，管家便交給了竹夫人，自此，竹夫人平步青雲，馬上又被扶正了。
「大小姐，老夫人讓您去正廳一趟。」林嬤嬤態度不好，衝著薛懷蕊說話的聲音也有些冷淡。
薛懷蕊知道那嬤嬤隨着是老夫人的態度，倒不是因為老夫人不喜歡自己的娘親，故而也不喜歡他們兄妹二人。
她坐直了身子，讓白桃給自己梳妝打扮一番。
畢竟是回來之後第一次見到家人，薛懷蕊不再想如同以前一樣顯得柔弱好欺負。
可打開柜子，經發覺裡頭一件像樣的衣服也沒有，寒酸的不行。
薛懷蕊長嘆一口氣，挑選了半天，才從中選了一件靛藍色水波紋的長裳襦裙，腰間帶着一個金絲團花的小香囊，腳底下一雙曇花繡鞋，鬢髮之間，還是用玉簪盤起，整個人雖然看起來寡淡，卻也齊整，小家碧玉之風顯露。
「小姐真好看……」白桃看着薛懷蕊，竟有些驚訝。
平素薛懷蕊從來不喜歡用脂粉，只說那些不過是庸脂俗粉，用來附庸男人的東西。
更關鍵的，是她房中的脂粉素來都是最差的。
給薛懷苒的是一等一的上品，給她的，也只是最次的。
可薛懷蕊不介意了，脂粉這種東西，次就次了點，到底還能讓自己顯得精神一些，整個人一打扮起來，便和平素像是判若兩人。
主僕二人朝着正廳而去。
正廳已經在滿是女眷，原是馬上就要到了宮中萬花宴會，皇后娘娘舉辦了賞花宴，各房能夠入宮的，正在拿衣服。
薛老夫人坐在中間，正襟危坐，面色嚴肅。
那鷹隼一般的眼睛，環顧着周圍的每一個女眷，似是在挑選到底是誰，才有辦法入得皇族男子的眼，攀龍附鳳。
見薛懷蕊來了，只是淡淡看了一眼，就掃開了眸光。
眾人見薛懷蕊過來，回過頭去，微微一怔。
倒是沒想到，那平素的軟柿子，如今看起來竟大不一樣了。
那一身清冷的氣度，一時之間，竟然讓眾人說不出話來。
「給祖母請安。」她徑直走到老夫人的面前，禮數周全。
老夫人微微頷首，瞥眼看了看她，皺起蒼老的眉，「一個姑娘家，在家中還擦脂抹粉，像什麼樣子。」
薛懷蕊很是無奈。
欲加之罪，何患無辭。
她起身點頭，倒也不和老夫人爭吵。
倒是一旁的林嬤嬤，隨意地將托盤拿來，塞入白桃的手中，「拿去吧，這是你們家小姐的衣服。」
薛懷蕊低下頭去，掃過一眼，普普通通鵝黃色的衣服，並不出挑。
她分明記得，皇上允諾薛家能夠用紫色做衣，故而那一年入宮前，她想要一件紫色的宮裝。
可這一切，終究是沒有如她所願。
回過頭去看着薛懷苒身邊的衣服，疊放的齊齊整整的，那一抹淡紫色映入眼帘，顯得尤為的刺眼。
見薛懷蕊的眸光看過來，薛懷苒很是得意，走至身邊，笑道，「姐姐，怎麼了？你是不是喜歡我的衣服？若是姐姐喜歡，給姐姐就是了。」
「好，白桃，收下吧。」
薛懷蕊倒也不和她客氣，等的就是這虛與委蛇的話，同白桃道。
白桃得令，就要上前拿。
若是平日，薛懷蕊懦弱，什麼都不會開口，也只會搖搖頭說不，不過今時今日倒也不同了。
薛懷苒的臉色遽變，沒想到薛懷蕊這人這樣……不要臉，驚了一聲，伸手攔着，「等……等一下，姐姐，你的身段和妹妹的不大一樣吧？」
「是啊，你更胖，我到時候找一個長一點的腰帶就行了。」薛懷蕊打開她的手的，淡淡道。
竹夫人見薛懷蕊鬧起來了，疾步走上前去，趕忙攔着白桃，冷眼一眯，剜了一眼白桃。
那眼神靈動，卻也泛着寒光，驚了白桃一跳，縮回手去。
「胡鬧，這可是苒兒的衣服，怎麼能隨便給你？」她厲聲說道。
「她自己方才說的，說我們姐妹情深，願意將衣服給我，又怎麼不行了？」薛懷蕊好笑道，雙手叉腰，倒也不懼怕竹夫人。
要是以前，都要貓着腰走了。
薛懷苒擦了擦眼角的淚水，低聲道，「姐姐一再逼問，我才這樣說的，只想着你是阿姐，理當給你的。」
「這本來就是我的，有什麼好說的？」薛懷蕊衝著薛懷苒冷聲道，「我和林管家說過，我要一件紫色的宮裝——而不是黃色，若是林管家眼睛沒瞎，應當知道這兩個顏色不一樣！」
「放肆！有你這樣說話的嗎！」林嬤嬤惱了，一聽自己的丈夫被訓斥，還是這軟柿子，一個箭步衝上前去，「這件就是你的，不是旁人的！」
「好大的威風！」薛懷蕊一個巴掌打過去，衝著林嬤嬤怒喝，「我和竹夫人說話，關你這個下人什麼事情！」
一個巴掌，回蕩在前廳，驚愕了眾人的心。
林嬤嬤被這一巴掌打蒙了。
她甚至懷疑，今日薛懷蕊過來，鬧這麼一出，就是為了打她一巴掌。
只因那一巴掌結結實實，分量十足。
她乾癟的老臉瞬間就腫了起來。
眾人瞠目結舌，瞳孔都快縮成一根針了，彷彿不認識眼前這淡妝素雅，衣着樸素的人。
「你……你……」薛老夫人最先回過神來，手中敦實粗大的樺木拐杖猛地錘擊一聲地面，震得實木地板蹬蹬作響。
她顫顫巍巍伸出手來，指着薛懷蕊，一張極盡嚴肅苛責的臉上，威嚴肅穆的讓人不敢直視。
「孽子！竟敢無端鬧事，老身就知道你不是個安分的東西！」薛老夫人支起身子，徑直走至薛懷蕊身邊，一抬手，粗厚的巴掌就要打落。
薛懷蕊閃身，薛老夫人撲了一空。
薛懷苒匆忙上前一步，攙扶着老太太的臂膀，「祖母，當心身子！」
「好孩子，再怎麼說，也不能讓你委屈了！」竹夫人走上前來，她這才順過氣，若非是薛老夫人一聲怒喝，她只以為自己還在夢裡。
薛懷蕊冷然地看着她們母女二人，眼底翻騰着幾許恨意和殺機，宛若冰棱一般煞人。
竹夫人捂着胸口，心中納罕而又顫抖了一下。
「祖母，我沒鬧事，這衣服本就是我的！」薛懷蕊後退三兩步，聽着外頭的動靜，還不曾聽到腳步聲，便沉聲道。
「放肆！如今眾女眷都在，你竟公然動手打人，你何等囂張，只當是我們薛家的教養不好，出了你娘一個病秧子，連帶着你這個喪門星！」竹夫人的聲音尖銳，回蕩在廳堂之中。
她身着柳綠色的襦裙，領**疊，微微有些低，露出了雪白的脖頸，上頭帶着明晃晃的金鏈，踩着一雙嫩藍色的蜀綉小鞋，金絲紋綉朵朵清蓮，一頭長髮用金簪盤起，墜着金銀珠寶，耳旁有珍珠耳墜搖曳，哪裡配得上清高的竹？
薛懷蕊如今並不怕她。
竹夫人只要一日不被扶正，也不過就是丞相府中的妾室罷了。
她嗤嗤一笑，翻了翻眼皮子，看着薛懷苒委屈不已的模樣，又看林嬤嬤氣急敗壞的樣子，淡淡道，「這衣服本就是我的，你們送都二小姐處，可見眼裡是早就沒有我這個大小姐了！」
「送過去了又如何，是老身讓送過去的！你別當你這大小姐的名頭了不得，等着你那病秧子的娘撒手人寰了，到底是不是大小姐，還有的一說！」薛老夫人怒了，一會兒又將氣全都灑在了薛夫人的身上。
薛懷蕊的心中一痛，只覺得眼前的老太太是如何的可惡可憎。
