「陛下，此事當真用沈將軍？」空曠的大殿里充斥着李卿尖銳的聲音。
「李公公，你的意思是利器雖好，若不為己用，後果不堪設想，是嗎？」李卿聽後嚇得趕緊跪下，沒命似的磕頭，眼皮都不敢抬一下。
「臣不敢！沈將軍常年駐守邊疆，對朝廷忠心耿耿，此事沈將軍自然能辦妥」李卿渾身忍不住顫抖。
「哈哈，愛卿這是做什麼」朱煊笑着扶起了李卿，「朕又沒怪你，倘若沈煜他不為我所用，那就只能當個廢子了，你退下吧。」李卿聽後用袖口擦了擦額頭上的細汗，向殿門外走去，心裏念叨着這皇上啊，可真是難琢磨。
「林某想與將軍談一樁兩全其美的好生意，將軍此次前來，想必是為了《乾坤奩》，我從小在這長大，對這再熟悉不過，對此物稍有耳聞，今日看來，恐怕不是謠言，所以才會鋪網式地派遣便衣吧，我說的對吧，沈將軍？」林桉靠着牆，抱着手，頭微微昂起，笑着看着沈煜。
「合作？你圖什麼，我猜，你不是圖找到東西之後我給你的小恩小惠吧，還是說，等東西找到之後你再收入囊中，嗯？」沈煜盯着林桉的臉，試圖從他臉上找出一絲慌亂，反而顯現出這個年紀不該有的淡定從容。」將軍何出此言，林某家境貧寒，做夢想的都是銀子，只要事成之後你給我報酬，從此以後，我便銷聲匿跡，娶個老婆過安生日子，況且，我一屆草民，怎敢和朝廷爭利？」
就算他想藏什麼貓膩，也沒任何威脅，況且上次跟蹤到這，繞那麼多彎也沒跟丟，對這塊地方也算熟悉，沈煜這才點了點頭：「你若心懷不軌，從中作梗，後果自負。」
「豈敢，豈敢。」
」丑時三刻黑水橋上見。「
話音剛落，林桉便從窗口縱身一躍，又隱入人群之中，右手捂着胸口，彎着腰，踉踉蹌蹌地拖着步子往巷子走去，扶着牆往前走，蹲坐在角落裡，一時半會站不起來，只覺得頭暈目眩，心臟像是被人用鑽子一點點往裡敲似的，痛感一陣陣地傳來，絲毫未減弱半分。林桉嘴唇發白，攥緊拳頭，額頭上布滿了細汗，心裏罵著：催命鬼。眼前的事物變得越來越模糊，意識越來越薄弱，突然，感覺腦子裡最後一根弦崩了，兩眼一黑，暈了過去。」阿祁，阿祁……「
」以後你就叫林桉了……「
……
回憶似洪水般，沖得林桉頭昏腦脹。
再睜眼時已是丑時，林桉匆忙趕回家，從白瓶子里拿了顆藥丸，往嘴裏一送，邊嚼邊往黑河趕。
林桉腦海里又浮現出十四歲那年，白鬍子老丈面色沉重地說自己活不過二十五，如果不忌口，隨着年齡增長，痛感會與日俱增。這次林桉也明顯感受出來了，雖然痛了上千次了，陣痛都融入了體內，與林桉形影不離，但這次更為強烈。
此時家家燈火都已黯淡下來，踏着青石板，與月光相伴而行，遠遠看去，只見一人手提着燈籠，黑色長袍披在身上，晚風吹起他的鬢髮，月光使整個人的輪廓都變得柔和。」久等了，沈將軍。「
沈煜聽後將燈籠往河面上一放，只見它順着河水向前流，沒過多久，河邊便出現一老頭，用鐵繩勾河面上的燈籠。
看似平靜的黑水河底下，有成千上萬的千鈞線拖動河底的巨石，來控制河水的走向。據說這千鈞線是當年鬼老創立鬼市後為了識別是敵是友，以燈籠為暗號，但河水走向無法控制才用鐵打造成細線，每一根都經過幾千錘的打造。
老頭拿到燈籠，取出燈芯里的紙條，看了一眼後把紙條塞到口袋裡。
鬼市不見光，見光即閉市，鬼市中人，散佈於江湖各地，收集各種小道消息和奇玩，只有你想不到的，沒有鬼市買不到的。剛建市時還販賣軍火，只是朝廷干涉，才將這種現象打住。事成之後，賣主可以向買家索要一件東西，範圍不限，只要雙方同意即可。
黑水橋盡頭有一片樹林，迷霧環繞，只能藉著微弱的月光分辨方向。
身後的林桉突然哇噢一聲，跳了起來，撲騰着袖子，像是把什麼東西甩走後，拍了拍胸口，長長地呼了口氣，小跑幾步跟上沈煜。
如釋重負般說道：「嚇死我了，你沒看見，那蟲子好恐怖，在我手上挪來挪去，嘔。」沈煜什麼也沒說，投來一個嫌棄的眼神，林桉看到後小聲地切了一聲，繼續往前走。
兩人在黑暗裡摸索，腳下的樹枝發出吱吱的聲音，林桉跟在沈煜身後，一點點挪動步子，揪着沈煜的衣角不放。
越往深處，霧越大。林桉摸了摸鼻尖，問道：「你怎麼進鬼市的，不是說鬼市不接待與皇室有關的人嗎？」
見沈煜不答，又問道：「看你繞來繞去，應該是常客了吧……」
「找到了。」
「啊？」
「閉嘴。」
林桉撇了撇嘴巴，終於安靜下來。
沈煜蹲下身來，剝開地上的草，轉動老舊的羅盤，將生鏽的指針轉向五行中的土，轟地一聲響，感到底下一震，一道光線收入眼中，原來這才是真正的鬼市入口。
地下室的牆壁上掛着油燈，應該有人在定期更換，仔細一看，牆上老舊壁畫上的少年執筆四處遊歷。
白衣少年本是一顆玉蓮，化得人型後背着行囊穿梭在山林之間，戛戛秋蟬響似箏，聽蟬閑傍柳邊行。濕潤的竹林里留下他的足跡，少年彷彿不知疲倦，一直向前走，只有一筆一紙作伴。」你怎麼知道那有個羅盤？「
」偷靈草，傍陰而生。」
」哦，我知道了，鬼市陰氣重，所以偷靈草才群聚而生「林桉轉過身去，咧着嘴朝沈煜打了個響指。
林桉往下踢了顆石子兒，石子兒就像掉入一個無底洞，碰撞聲經久不息。兩人繼續往前走，回聲越來越小，走到盡頭有一方潭水，湖邊有一葉扁舟。林桉回頭跟沈煜對視後微微頷首，林桉跳上扁舟後喊道：」這船沒問題，沈煜上船後解開繩索，搖槳向前劃，盡頭出現一個光點。
「哎，沈煜，你說這鬼市入口設置如此隱蔽，有錢人家的傻少爺都找不到，這不虧了嗎。」
」鬼市本就不以盈利為目的，靠的是實力吸引江湖上的隱士，不像某些江湖騙子。」林桉聽後頓了頓，指腹摸了摸鼻尖，莫名心虛，貌似提點到了某人。」晃晃水中月，盈盈一水間。既然我們找到了湖水，那應該快到了。「在某一方面，林某有着魚的記憶，自動篩選別人說過的話，下一秒就投入到自己的世界，」不過，地底下哪來的月，莫非，這鬼市賣月？」
沈煜沒搭理他，繼續向前劃。流水聲越來越清晰，剎那間，感覺整個人失重，措不及防地向下掉去，沈煜眼疾手快地抓住了林桉的手臂，跌入瀑布中。
再次睜眼，月至中天，月影靜靜地躺在湖面上，林桉從濕漉漉的地上爬起來，看着這百米多丈的瀑布，竹林將瀑布圍在中間，水聲回蕩在林子里，想到這，林桉萬幸至極，小爺我今天沒摔死在這算得上福大命大，命不該絕。身上的衣服濕搭搭地黏在身上，當務之急是烘乾衣服，林桉把外衣脫下之後看了看還沒醒的沈煜，心裏掙扎了一番，伸手扒下他的外衣，丟在一旁後走入竹林。沈煜睜開了眼，漆黑眼眸穿過了黑夜。林桉倒吸着冷氣，撿了些乾枯的樹枝，兩三下生起了火，用一根長樹枝架起衣服,放在火上烤，隨後依偎在火邊，眼皮打着架，強撐着倒頭睡的困意等衣服烘乾後拍醒沈煜。」皇上，沈將軍帶着一個少年進了鬼市。」李卿尖銳的聲音穿透殿堂。」哦？看來沈煜想去找那個糟老頭幫忙咯。」朱煊端起桌上的茶杯，掀起杯蓋，抿了一口，狡黠的雙眼看向窗外。
沈煜睜開眼看着他生的這團火上的兩件衣服，眉心一皺，慍怒地看着林桉，說道：「你幹什麼？」林桉一臉無辜，揉了揉眼睛，說道：「啊，你衣服**，穿着睡會着涼的。」眼眶因一夜未眠變得通紅，看上去人畜無害且滿腹委屈，像是一個做錯事的小孩在被大人責備。
沈煜只好罷休，將火上的衣服一把扯下，抬頭看了看月亮，穿戴整齊後拋下一句「我去探路」便匆匆離開。順着河流的方向，一路前往前走，隱約看到幾個黃色紙燈掛在屋檐上，天上時不時拋下白色紙錢。沈煜徑直走向木屋，才發現不止有一處木屋如此詭異，有的房子由石頭堆砌而成，有的由長長短短的木板夾雜着樹基而成，房頂有一棵樹參天而起，也有的只在幾棵高大的古樹上突出的樹枝上掛上鉤子，再用千鈞線將幾個鉤子連接起來，用白布搭在千鈞線上，成為了一個簡陋的小屋。
每個店前都掛着一個燈籠，全被點上了火，原本昏暗的街道被暈染上一層黃色的微光。
