顧夕顏眼瞼低垂，鴉羽似的長睫投下濃密的暗影，顯得眉眼更加溫和無害：「夕顏這個名字，我是越來越喜歡了，雖然過了這許多年，我依然感念你們母女的贈名之恩。再說柳書正，若非他當年要趕我出府，我又怎會有機會養在侯爺名下？」
窗外陽光燦爛，金色的漏陽透過窗棱的縫隙穿透而來，稀稀落落灑於顧夕顏一身，她細碎的眸子里仿若有萬千星光，溫暖明媚得讓柳朝顏心驚。
在她的認知里，顧夕顏應該是卑微的，懦弱的，靜默的，無聲的，而不是像此刻這般溫暖而堅韌，仿若蒲柳，明明細弱，卻怎麼也折不斷。
柳朝顏突然有些害怕這樣的顧夕顏，卻又不知自己在怕什麼。
「最後說說秦王殿下，我也要謝謝你助我斬斷秦王殿下和我之間的牽繫。有一句詩詞是這樣說的，棄我去者，昨日之日不可留。柳朝顏，你得到的東西未必珍貴。不過，我祝你得償所願。」
柳朝顏臉色變化多端，她何嘗聽不出顧夕顏語氣中的不以為然：「你、你是說阿行哥哥未必珍貴？！」
明明周行是顧夕顏的全部，沒有了周行，顧夕顏一定會枯萎凋零。
可為什麼顧夕顏越來越耀眼了？
顧夕顏上前，輕扯柳朝顏扭曲的臉頰，杏眸如水一般溫柔：「你要時時刻刻記得，柳朝顏是天真無邪、活潑善良的貴女，猙獰的表情不符合你設定的性子，你將來可是要做秦王妃的貴人。」
柳朝顏瞬間惱羞成怒，她揮開顧夕顏的手，一掌甩向顧夕顏。
顧夕顏本可以避開，但在看到老夫人衣角的瞬間，她生生承受了這一掌。
老夫人怎麼也沒想到在她眼中乖巧聰慧、活潑又善良的柳朝顏會有這樣失態的時候。
她沉聲喝問：「朝姐兒，你怎能掌摑你姐姐？！」
顧夕顏最近的表現很得她心，她一度覺得，如果顧夕顏能早點有這樣的嫡女風範，那嫁給秦王，或許還能掣肘秦王一、二。
可惜秦王退了婚，又向朝姐兒提親，只能怪顧夕顏命薄。
只是平素最為貼心懂事的柳朝顏，如今變得面目可憎，是她始料未及的。
柳朝顏在最初的錯愕之後，她迅速找回了理智，眼中凝聚了淚霧，「祖母……」
「回祖母的話，是我這個做姐姐的不好。妹妹方才說的也確實是實話，我無父無母，只是借住在侯府，應該知情識趣，以後看到妹妹應該繞道走才是。」顧夕顏說著說著紅了眼，抬頭逼回眼中的淚水。
她隱忍又故作堅強的模樣，讓老夫人心裏不好受。
是啊，這孩子本該是侯府的嫡長女，母親早逝，又被父親遺棄，明明她姓柳，最後卻隨了母姓。說是養在侯府，也真真是寄人籬下。
「不、不是的，我沒這麼說……」柳朝顏生平第一次被顧夕顏壓得說不出話來。
「二姑娘說這話良心不痛嗎？二姑娘有多少次奚落大姑娘，如今就連大姑娘的婚事都被二姑娘搶了，二姑娘還不能放過大姑娘嗎？！」秋實及時打斷柳朝顏的辯解。
「朝姐兒，你現在去祠堂罰跪，沒有我的命令，不能起身。」老夫人也聽說過這些事。
以前的顧夕顏只會退讓，近幾年她對這丫頭也越來越失望。久而久之，便也放棄了顧夕顏。可是顧夕顏再如何不好，也是萬慶侯府的嫡長女。
柳朝顏臉色慘白，她有口難辯，但看到老夫人凝重的神情時，她明白自己這回是避不過了。
她掉了幾滴淚，哽聲道：「是朝顏的錯，祖母莫氣壞了身子。明兒便是祖母的壽辰，若祖母有個什麼好歹……」
「祖母身子硬朗，會長命百歲的。」顧夕顏打斷柳朝顏的話。
柳朝顏臉色再變：「我、我不是詛咒祖母……」
再看到老夫人難看的臉色時，她知道自己又說錯了，只好屈身告退，前往祠堂領罰。
柳朝顏一走，老夫人牽着顧夕顏的手坐下：「夕姐兒，你受委屈了。」
顧夕顏默默搖頭，連委屈都是無聲的。
「活到祖母這個年紀，只希望家宅平安，侯府越來越好。」
老夫人話中的敲打之意，顧夕顏聽得出來。
「祖母說的是。孫女只盼着將來能嫁一個忠厚老實的人，順遂過一輩子。」顧夕顏輕聲回道。
這也是安撫老夫人，她並不忌恨柳夕顏能嫁進秦王府。
老夫人覺得顧夕顏不像是在說謊，心定了定。
此後早暉堂那邊送來了藥膏，顧夕顏塗抹在臉上，雖然有點效果，但還沒有完全消腫。
「這可如何是好？明日便是老夫人的壽宴，姑娘臉腫成這樣怎麼見人？」春華一驚一乍地道。
顧夕顏顧影自憐，卻很滿意自己這張臉。
柳朝顏這一掌下來，不只讓老夫人重新正視她的存在，也能讓周行明天看到她繞道走，一箭雙鵰。
翌日。
顧夕顏臉上的腫還沒有消除，她化了一個老成媚俗的妝容，特意換了一身老氣的衣裳。
春華和秋實很不滿意顧夕顏故意醜化自己，最後還是拗不過顧夕顏的堅持。
壽宴已經開始，顧夕顏打算露個臉就回西苑待着。
她遠遠就看到陪在老夫人身畔圍着幾位萬慶侯府的姑娘，甚是熱鬧，獨獨不見柳朝顏。
顧夕顏不想自討沒趣，破壞氣氛，讓春華和秋實去忙自己的，自己則往人少的地方而去。
巧的是，她才走到花廳，就見有一個丫環往周行懷中撲去。
周行見有女人突然往自己懷裡撲，眸中閃過嫌惡之色，他一把將人推開，眼角的餘光看到有一個熟悉的少女轉身欲走。
他一眼便認出，那是顧夕顏。
距離上回他下聘見到顧夕顏，已過了半個月。
「夕顏，過來！」周行揚聲喊道。
顧夕顏並不想和周行打照面，她假作沒聽見，快步往前走。
誰知周行追上來，堪堪擋住她的去路：「我叫你，你沒聽見嗎？」
她神色木然，對周行欠身問安：「民女恭請殿下金安，殿下萬福！」
