寧王死訊傳出，舉國同悲，百姓們自發戴孝，暫停宴飲禮樂，京城街道上掛滿了白幡，為寧王守喪。
皇帝病重，纏綿病榻數月，甚至無法支持早朝。
朝中百官憂心忡忡者有，蠢蠢欲動者也有，幸而如今時局安定，否則，朝中怕就要亂了。
身為一國皇帝，長孫星沉沒有皇嗣，若是有個三長兩短，定然會使好不容易安定下來的朝局重新陷入混亂。
長孫星沉是真的想不管不顧，任由自己就這樣衰落算了，什麼江山、什麼大義，在這一刻，都不如故人的一瞬音容，他只想閉上眼睛，去到有殷欒亭存在的世界中去。
可在他拖着病體偷跑去寧王墓的路上，看到了街頭巷尾的民生百態。
在安穩的時局下，大多數百姓的臉上都帶着笑容，可以看得出他們對生活有那麼多的期待，那一瞬間，身為帝王那沉重的責任壓得長孫星沉喘不過氣來。
一個孩童見他臉色灰白失魂落魄，一副搖搖欲墜的樣子，好心的送給了他一塊自己捨不得吃的的麥芽糖。
這塊小小的糖果重若千鈞，當長孫星沉伸手接過它時，突然明白自己根本沒有任性的資格，就算是孤雁，他也得拖着沉重的翅膀飛下去。
因為他身上所背負的，是整個江山、是這江山之中所有百姓的安穩生活。
「江山」二字，何等沉重。
更何況，現在在他龍椅下的江山，是他的欒亭用命保下來的，他又怎忍讓它毀去。
那次回宮後，長孫星沉終於開始配合太醫們的治療，身體漸漸有了起色。
半個月後，他再次端坐在了金鑾殿冰冷寬大的的龍椅上，像一根定海神針一樣，鎮住了那些掩藏在平靜表面下激涌的暗流。
第二年秋天，秋祁隻身去了一趟江南，之後不久，去打掃寧王墓的下人發現，秋祁不知何時自盡於寧王墓前殉主了。
而寧王的墓碑前，端端正正的擺放了幾顆今年新結的、看上去不怎麼甜的梨子。
長孫星沉接到消息後沉默良久，親自下旨將秋祁葬於寧王墓邊，讓他能長伴在他的將軍身邊。
皇帝雖然身體恢復了，也依然如同往常一般勤政，但所有人都看得出來，他的精氣神，他的所有生氣，都被寧王帶走了。
自寧王故去後，皇帝終年無喜無悲，按時用膳，按時就寢，非必要不會開口說話，就像一個僵硬的木頭玩偶，履行着屬於皇帝的職責，直到李太后薨逝，才終於又有了些情緒波動。
雖然皇帝與李太后多年來都沒有什麼交流，但跟隨長孫星沉多年的傅英卻知道，皇帝心中終究是在意這位母親的，只可惜，李太后至死也沒有將皇帝叫到身前說上幾句貼心的話。
李太后的薨逝，帶走了皇帝的最後一點情緒，大喪過後，皇帝好像徹底失去了做為人的情緒和慾望。
長孫星沉從未發現日子如此的難熬，就算在以往人生最混亂不堪的年月，他的心也不曾像這樣如同飄在半空中，無依無憑，如同飄絮。
也從未如此深刻的感覺到，人的半生如此漫長，每一天都是度日如年，總也到不了盡頭，長得讓人絕望。
