幾天後的一個晚上，不知老天爺何時翻了臉，唆使一陣陣大風把房前屋後的竹林卷得「轟轟」巨響，時而夾雜着竹子被吹破倒下的噼啪聲。好象本來就不牢固的茅草房在大風中更是搖搖欲傾，房頂隨時都有可能被風「呼」地抬走或「嘩」地刮塌。大鴻又一次驚醒，肚子里咕咕亂叫。他隔着蚊帳從寬寬的土牆縫向外一望，漆黑中閃過一道非常刺眼的綠綠寒光，既而房頂上滾着碰撞着雷公雷婆的大銅錘。彷彿突然聽得茅草屋一聲「吱嘎」響，大地抖動起來。屋外接着一陣陣「嘩嘩啦啦」的好可怕的聲音，他猛地鑽進熊幺娘懷裡捲縮成一團。
熊幺娘疲憊中無可奈何地在他屁股上揪一把說：「小閻王，你想要我的命啊？」
大鴻只好安分些，熊幺娘**着迷迷糊糊地睡去。
一聲更大的「吱嘎」，大鴻驚駭地抱緊睡得死沉沉的熊幺娘，用腳蹬蹬睡在床那頭的書春，書春毫無反應。此時，故事裏青面齜牙的鬼，喬裝打扮的「毛家婆」（當地民間傳說故事中的人熊）在眼前飄來晃去。他閉緊眼睛，反而那些怪頭怪腦的東西變得更大更清晰，一串串蹣跚着向他撲來，眨眼間變幻一個兇殘樣兒。
大鴻嚇得頭髮豎立，心裏直撲嗵：「媽媽！」
熊幺娘似應非應，喃喃地說：「你……你這小閻王。」她翻一下身又睡去。那房頂上雷公雷婆的兩對銅錘卻碰撞得變本加利，大鴻「呼」地鑽進被單里，頭緊緊攥着熊幺娘的背心兒，雙手死死摟住她的腰直哆嗦，再也顧不上肚裏的「咕咕」只慶幸就算天和房子塌下來也不怕，因為抱着媽媽並躲在被單里的。
大雨仗着狂風雷電，攪騰着整個黑暗寂寞的世界。一個中年男人撐着雨傘打着手電在風雨中腳步匆匆，他就是大鴻的爸爸楊武登。他在重江鐵廠聽同鄉說近來村裡餓死人了，今天一大早便起程趕了百多里的旱路，現在總算走到九龍橋頭。一道道閃電彷彿把黑夜變成白晝，瀑漲的九龍河水，打着急急地旋渦趕趟兒似地穿過橋洞直奔下游。側邊樹叢里突然竄出一個偏偏倒倒的黑影朝撲來，楊武登用雨傘一撐，黑影象倒乾柴似的栽到地上爬不起來了。閃電中才看清他是一個掙扎在死亡線上的男人，吃力地張開嘴接雨水吞咽。
「唉，村裡的人會怎樣呢？」
楊武登這個大鍊鋼鐵前的一村之長，心裏感到好疼好沉重。他從挎包里摸出一個餅子塞進男人口裡走去。當他趕到離家幾里路的石牆埂兒，雨下得太大，腿腳也實在拖不動了，見側邊有一架涼床（棚子和床一體的守山設施。）便跑過去掀開籬笆門用手電一照，床上睡着一個用被單蒙頭大睡的守山人。楊武登叫幾聲沒應便伸手去推推，方知是一個硬梆梆冷冰冰的死人。
楊武登終於走進自家院壩，狂風嘶叫着卷着雨點砸向房頂和周圍的竹林。他見大門敞開着於是愣住了。千種擔心，萬種疑慮一股腦兒襲來。他咬咬牙掐滅手電，走進屋摸到床前，輕輕撥開蚊帳，猛地打亮手電。熊幺娘母女睡在床上卻不見大鴻。心頭壓着的一塊石頭落地而另一塊石頭變得更沉。「娃兒他媽，大鴻呢？」熊幺娘「啊」地坐起，嚇得愣愣的。「娃兒他媽，是我、是我啊。」楊武登用力搖搖她。
「他爸，你怎麼現在才想起回來呀？」熊幺娘一頭栽進楊武登懷裡，湧出熱乎乎的淚。「大鴻呢？」熊幺娘揭開被單，露出被窩裡捲曲成一團的大鴻。
楊武登將大鴻摟進懷裡，他讓濕衣服一冰驚叫：「媽媽。」「別怕，我是爸爸。」「爸爸。」
大鴻書春囫圇哽下父親帶回來的兩個餅子睡去。
楊武登坐在床上抱着熊幺娘：「你娘兒們才膽大哩，怎麼不關門就睡覺？」「我太累了，叫書春關的。這丫頭幹啥都毛手毛腳的，可能是門沒閂好被風吹開了。唉，現在家裡的鍋鏟都收去當廢鐵上交鍊鋼了，大鴻奶奶那裡還准許留下一個砂鍋，我去借來給你燒點水洗洗。」「不用了，見着你們還活着比什麼都強。」「你還沒有忘記我們啦？」「這不是回來了嘛。」「再不回來，可能就只有到山坡上去見我的黃土堆了……」
熊幺娘說著鼻子一酸抽泣，楊武登側身按按她的大腿，立刻凹下去一個雞蛋大小的坑：「娃兒他媽，你也得腫病啦？」「你還問喲，大哥、二嫂、幺妹你再也見不到了。大鴻奶奶的腿腫得跟水桶一樣粗，可公社的腫病院已經早就擠不進去了……」
一陣悲痛沉默後，楊武登說：「唉，我回來這一路上看到的情況，真叫人心寒呀。」「現在，桑樹葉榆樹葉捋光來吃了，再這樣下去就只好去挖觀音土來吃。你們廠里也餓死人嗎？」「同是這塊天地……我當採購天南地北跑，成都鄭州這些大城市裡賣的湯元、包子，也不知是啥黑乎乎的面包著爛菜葉兒或紅苕葉兒什麼的，吃着就發嘔。」「唉，真是天災人禍啊。」「天災不可怕，人禍更害人啦。現在外有美蔣勾結吼着反攻大陸，對我們搞經濟封鎖；蘇聯老大哥不但翻臉不認人，而且還落井下石，突然撤走專家，撕毀合同，還象惡霸黃世仁一樣*債，聽說我們拿去抵債的雞蛋他們也要用圈子一個個的量，大一點小一點都不要；再加上這國內掛浮誇風『放衛星』，搞『大躍進』想一步登天……唉，天災有救藥，人禍莫奈何啊。」
大鴻醒來翻身坐起伸起手說：「媽媽，我還想吃餅子。」熊幺娘側身從挎包里拿一個遞給他，他幾口哽下又盯着挎包。熊幺娘瞪他一眼，他噘起嘴巴縮回被窩裡。
「娃兒他媽，你也吃一個吧。」
「我還年輕挺得住，留着明天給大鴻奶奶拿去。」
「唉呀，不是留着有嘛。」
楊武登拿一個餅子硬塞進她口裡：「要是你被拖倒了，這老的小的咋辦？媽有她的口糧，娃兒們不是在幼兒園開伙食嗎？」「唉，那算什麼幼兒園啊。」
